Til tross for at 3G allerede er aktivt brukt i nesten alle mobiltelefoner, forstår ikke den gjennomsnittlige personen fortsatt: hvor kom en så kraftig forbedring av kvaliteten på kommunikasjonen fra og hvorfor snakket så mye om den nye teknologien? Akk, det er umulig å forstå dette når man snakker utelukkende om 3G, fordi alt læres i sammenligning - og det er i sammenligning med tidligere generasjoner at "troikaen" gjorde en revolusjon.
Mobiltelefonen i lommen din fungerer som en liten radio: den overfører talen din til basestasjonen ved hjelp av visse frekvenser. Alt ser ut til å være enkelt: enheten til enhver bruker stiller inn til en bestemt frekvens og bruker den gjennom samtalen. Følgelig avhenger antall abonnenter i nettverket bare av det tilgjengelige frekvensbåndet. I vitenskapelig språkbruk kalles dette FDMA - Frequency Division Multiple Access, og dette er den første generasjonen av mobilkommunikasjon. Imidlertid viser praksis at antall abonnenter i dette tilfellet viser seg å være uforsvarlig lite, og tilgjengelig båndbredde brukes irrasjonelt. Derfor, etter å ha utført de aktuelle beregningene, fant ingeniørene ut at det ikke er nødvendig å overføre signalet hele tiden. Et segment på 1/8 av et sekund er nok til at en person ikke merker kommunikasjonsbrudd: Derfor ble det plassert flere ganger flere abonnenter på hver frekvens som delte ikke bare frekvensene, men også sendetidene, og kommuniserte med basen stasjon i bare en liten brøkdel av et sekund. Andre generasjons systemer ble bygget på TDMA - Time Division Multiple Access. Den tredje generasjonen av nettverk bruker et fundamentalt annet kommunikasjonsskjema, og det er derfor det regnes som revolusjonerende. Nå er det ikke behov for å dele rom etter tid eller frekvenser, fordi alle abonnenter samtidig bruker hele spekteret gjennom hele samtalen. Dette oppnås gjennom en fundamentalt ny teknologi: CDMA. Nå skiller signalene seg imellom ikke i tid eller frekvens, men takket være spesielle koder innebygd i den overførte informasjonen. Med henvisning til hele rommet med en spesifikk kode vil basestasjonen altså kun tildele en nødvendig samtale for seg selv. Mnemonisk er det praktisk å tenke på det som et rom fullt av mennesker. I første og andre generasjon snakket folk i svinger eller i forskjellige hjørner av rommet for ikke å forstyrre hverandre. Nå snakker folk forskjellige språk. Og hvis du kommer inn i et slikt rom, kan du fra den generelle kakofonien av lyder enkelt skille samtaler på morsmålet ditt. Åpenbart har denne tilnærmingen åpnet for mye større muligheter for overføring av informasjon, tilgjengelige hastigheter og antall abonnenter, for nå er det praktisk talt ingen begrensninger for bruken av nettverksressurser.
