Hva om du av en eller annen grunn ikke har TV, men du vil se TV-programmer? I en slik situasjon vil en TV-tuner hjelpe. En slik innretning i form av en digitalbox til en datamaskin eller et separat elektronisk kort garanterer mottak av TV-kringkasting fra en antenne, fra satellitt- eller kabel-TV.
Tradisjonelt er TV-tunere klassifisert i tre typer. Den interne TV-tuneren er installert i PC-en og fungerer bare når den er slått på. En slik enhet vil kreve spesialisert programvare og drivere. Det er billigst. En ekstern tuner i form av en digitalbox for en datamaskin eller bærbar datamaskin fungerer via USB-porten. Programvare og drivere kreves også for det. Som regel fungerer en slik tuner når datamaskinen er slått på, men unntak er mulig for kombinerte modeller. Kostnaden for en ekstern tuner er litt høyere enn en intern. Det er også en ekstern TV-tuner for maskinvare. Denne enheten, som tilhører en høyere priskategori, er inkludert i kretsen mellom skjermen og skjermkortet, slik at prosessoren ikke betyr noe for det, den vil fungere selv når datamaskinen er slått av. Selvfølgelig trenger du høyttalere og selve skjermen. Hvis du er ute etter høy funksjonalitet og lav pris, velger du en intern TV-tuner. I tillegg til å motta programmer fra en ekstern antenne eller kabel, lar en slik tuner deg ofte lytte til radio i FM-området. Ytterligere funksjoner i den interne tuneren inkluderer muligheten til å programmere innspillingen av visse programmer - både med en innebygd kommando og til et bestemt tidspunkt. Eksterne tunere med USB-tilkobling er ofte ikke dårligere når det gjelder antall funksjoner til interne, men de garanterer ikke alltid høy signalkvalitet, og har også en tendens til å "henge". Deres utvilsomme fordel er muligheten til raskt å koble enheten til en datamaskin og umiddelbart begynne å se på programmer. Siden en ekstern enhet krever ekstra plass, er det ikke alltid praktisk å bruke den i kombinasjon med en bærbar datamaskin. Maskinvareversjonen av en ekstern TV-tuner er bra fordi den lar deg gjøre hvilken som helst skjerm til en fullverdig TV-mottaker og gir et bilde av høyeste kvalitet. Den eneste ulempen med maskinvaretuneren er at når datamaskinen er slått av, lar den deg ikke ta opp programmer om nødvendig. Hvis du er interessert i å ta opp programmer, kan du kjøpe en intern TV-tuner, og hvis du ser mer komfortabelt på TV, er det viktigere for deg å velge en ekstern maskinvareenhet.
