GPU (Graphics Processing Unit) er en elektronisk enhet designet for konstruksjon og prosessering av 2D- eller 3D-bilder og deres etterfølgende visning på skjermen. GPUer er mye brukt i stasjonære datasystemer, mobiltelefoner, servere og spillkonsoller.
GPU-applikasjoner
Moderne grafikkbrikker installeres på grafikkort eller integreres i hovedkort for å spare plass på datamaskinen. GPUer muliggjør effektiv prosessering av datagrafikk, noe som gjør dem til den mest brukte typen chip for visning av grafisk informasjon på skjermen.
For første gang ble begrepet GPU brukt i 1999 av Nvidia under presentasjonen av GeForce 256-skjermkortet, som på det tidspunktet var det mest produktive styret i selskapet. Modellprosessoren kan behandle omtrent 10 millioner grafiske polygoner per sekund.
Funksjoner
GPU-en består av spesielle transistorer, hvorav de fleste brukes til 3D-bildebehandling. I utgangspunktet ble grafikkprosessorer opprettet med det formål å øke konstruksjonen av teksturer og hastigheten på prosessering av grafikkpolygoner av datamaskiner, men senere lærte grafikkjerner å utføre geometriske beregninger, noe som også akselererte hastigheten og kvaliteten på visning av bilder.
Nyere utvikling i GPU inkluderer aktivering av støtte for programmerbare skyggeleggere, en teknologi for å redusere effekten av overlappende bildeelementer oppå hverandre. Også, nye GPUer kan gjengi farger på skjermen mer nøyaktig.
Moderne skjermkort støtter videostreaming fra forskjellige kilder som er koblet til via spesielle grensesnitt.
GPU-typer
Grafikkort kan deles inn i tre typer: diskret, innebygd og hybrid. Diskrete skjermkort installeres i et separat spor på hovedkortet til en datamaskin eller bærbar enhet (bærbar datamaskin) gjennom et spesielt grensesnitt (for eksempel PCI-Express eller AGP). Denne typen GPU har de kraftigste ytelsesegenskapene på grunn av den spesielle strukturen til videomodulen og dens strømindikatorer. Om nødvendig kan et diskret skjermkort enkelt byttes ut med et kort av en annen modell.
Teknologier som SLI eller CrossFire gjør det mulig å kombinere flere skjermkort for å forbedre grafikkytelsen ytterligere.
Innebygde GPUer brukes i bærbare enheter og har beskjeden beregningsytelse på grunn av den lille kortstørrelsen og kompleksiteten til kjølesystemene og strukturelle funksjoner. Hybrid grafikkort er en ny klasse adaptere som er ment å erstatte innebygde og diskrete moduler. Den nye teknologien blir opprettet med sikte på å øke hastigheten på datautveksling med system-RAM og prosessoren for å forbedre grafikkytelsen generelt. Hybridkortet kan bygges inn i hovedkortet, men fungerer samtidig på grunnlag av teknologien til diskrete PCI-Express-grafikkort.
